背包現在不論是戶外還是日常生活可以說是人手必備, 那么戶外背包有哪些類別以及這些背包有什么樣的特點呢？半個多世紀以來, 特別是從上世紀90年代中期至今, 戶外運動的發展呈爆發性增長趨勢, 戶外運動的攜行用具也就是我們大家俗稱的戶外背包也呈多樣化、專業化 和人性化的發展, 隨著人們所涉及的戶外運動項目逐漸增多, 我們所接觸到的戶外背包類型也越來越多。因此, 背包客一詞也應運而生。

根據戶外運動的項目將各項目類型大致分為以下幾大類, 并簡單闡述這些類型背包的特點。

攀登類：用于中高海拔山地冰雪巖地形攀登用途。主要特點是背包堅固耐磨防水、結構設計緊湊、取放物品便捷、外面掛東西的設置專業和背負穩固等。也有將之稱為技術型攀登背包。一次攀登活動由于要攜帶較多的攀登物資, 所以一般要攜帶幾個不同容量的背包, 譬如馱包、行進背包和沖頂背包等。另外, 日常攀巖活動還需要攜帶器材和繩索背包等。
徒步類：用于叢林山地等多地形徒步穿越。主要特點是背包堅固耐磨防水、背包承載力強、背負系統完備較多等。這個類別的人群占有戶外運動群體80%左右的比例, 是使用者較多的一個類別。徒步類分為單日徒步背包和多日徒步背包。